话说清朝年间扬州有个暴发户叫姚有财。此人本来穷途潦倒，有一年，他花十两银子买来一麻袋“报废盐票”，后来这盐票恢复使用，他陡然发了横财，成为百万富翁的大盐商。以后又买通官府当了个“两江盐务督办”。从此，他操纵盐价，榨取民众钱财;又勾结官衙欺压民众，无恶不作。有一次，他听说郑板桥的书法闻名全国，达官显宦都以有一副板桥真迹字画为荣。于是派人请郑写一副条屏，打算送给两江总督，讨好顶头上司。郑板桥一听是姚有财索书，甚为反感。他平生最痛恨这类为富不仁的奸商暴吏，但又不好当面拒绝。便对来人说：“本人卖字为生，姚大老板要字好说，二千两纹银一副。”那人回报姚有财，姚忍痛拿出一千两银子，叫那人向郑板桥讨个价钱。那人送上银子，说了许多好话。郑板桥二话不说，挥笔写下：“乡里鼓儿乡里打;”即时送给他。那人说：“先生还没写下联呢!”郑板桥说：“本人鬻书，虽非官办，也是“一言堂”，“童叟无欺”。对联两千两一副，你付了一千两，当然给半副。”姚有财无奈，只得补上一千两银子。郑便接着写完下联：“当坊土地当坊灵。”姚有财展开一看，觉得这字确实很好，但这联意似乎太俗[见上《郑燮题江苏省如皋土地庙》，怎好送与上司?于是他一面骂郑板桥敲竹杠，一面吩咐打桥亲去找郑另写一副。一见面，姚说：“先生之字如龙飞蛇走确是珍品，但这联意似欠高雅，请换写一副。”郑说：“本人字画出门不换，如再写一副，请再付两千银子。”挑挖苦地说：“先生开口银子，闭口银子，岂是高人雅士?”郑回敬道：“卖画山人只求银子糊口，哪如你们高官巨贾专要条子[金条]巴结大官。”姚有财哑口无言，尴尬万分，不得已忍着剜肉疼痛再拿二千两对郑说：“这一副写什么呢?”郑笑着说：“就照你的话写吧!”说着挥毫写下此联。姚有财一看，哭笑不得，只好自认倒霉。
　　利欲除刀，凡尘半点不染;
　　金炉剥火，锁住意马心猿。
　　——郑燮讽斥武殿寺劣僧胡兴凤
　　胡兴凤为山东省潍县南关大财主的儿子，他从不桥生惯养，整日游手好闲，吃喝玩乐，花天酒地。其父母双亡后，家道破落，一贫如洗，他生活无着，才出家拜武殿寺方丈北海长老为师，削发为僧。但他劣性不改，身为和尚，经常玩弄女性，被北海长老多次训诫，非但不思悔改，反而怀恨在心。后借长老生病之时，以为长老治病为名，用毒药谋害了北海长老。此联为析字联，上联前句“利欲除刀”，析出一个“禾”字，后句“凡尘半点不染”，析出一个“几”字，两句合成为“秃”字