佛教传来中国，始于汉代。但在汉魏之际，佛教只是作为神仙、方术一类的东西，被宫廷和一些上层贵族祭祀，在社会上并没有多大影响。除了来自印度和西域 的僧人以外，汉人出家者极少。及至魏晋，随着佛经翻译的发展，佛教的教义、思想逐渐被介绍过来，同时由于魏晋玄学的兴起，大乘佛教般若思想与魏晋玄学相结 合，在社会上特别是在士大夫和文人学士中间佛教开始流行起来。
　　公元386年，拓跋硅即代王位，接着改国号称魏，389年定都平城（今 山西大同），即魏皇帝位，正式开创了北魏王朝。拓跋硅凭借武力先后攻取晋阳（今山西太原）、中山（今河北定州）、邺（今河南临漳县）等地，及至其孙太武帝 拓跋焘于436年和439年分别灭了北燕和北凉，北方中国基本上被统一。在北魏皇朝统治的一个多世纪中，北方中国的佛教得到了惊人迅速的发展。据《魏书 释老志》记载，北魏孝文帝时，全国有寺院六千多所，僧尼七万七千多。到了北魏末期，全国已有寺院三万有余，僧尼共二百万了。 易优作文投稿、作文评价系统，https://www.euzw.net/jiaoshoulanmu/
　　北魏佛教如此兴盛，发展如此迅速，这是与北魏国家政权的有力支持分不开的，而北魏佛教的特点之一就是具有强烈的国家政治的色彩。由国家政权建立各级僧官机构，任命各级僧官，通过各级僧官直接控制全国的佛教徒。
　　早在北魏建国之初，就开官设置僧官了。北魏管理僧务的机关，初名 监福曹 ，后改称 昭玄寺 。昭玄寺 备有官属，以断僧务 。此外，各州、镇、郡设有维那、上座、寺主等各级僧官。这些中央和地方各级僧官和管理僧务的机构，组成了一个遍及全国的完整的僧官系统。
　　僧尼出家，要得到批准，才能具有僧尼资格。这一批准权，主要由朝廷控制