赵简子率领大军讨伐卫国，包围了卫国的国都。本来是赵简子亲自统率三军，但是到了发动进攻的时候，他自己却站得离士兵远远的，躲在了屏障和盾牌后面。赵简子击鼓进军，但是士兵们发现自己的主帅不见了，便站在原地一动也不动。
　　赵简子扔下鼓槌，感叹道： 哎!士兵变坏竟然快到了这种地步!
　　行令官烛过听到了赵简子的叹息后，摘下头盔，横拿着戈，走到他面前说： 这只不过是您有些地方没有做到罢了，士兵们并没有什么不好的!
　　赵简子一听这话，勃然大怒，拔出剑架在烛过的脖子上，说： 我不委派他人而亲自统率大军，而你却当面说我有些地方没有做到。你说，我哪些地方没有做到?要是有理便罢，没理就治你死罪!
　　烛过面无惧色地回答道： 从前我们的先君献公，即位五年就兼并了十九个国家，用的就是这样的士卒。惠公在位两年，纵情声色，残暴傲慢，而秦国袭击我国， 晋军溃逃到离国都只有七十里的地方，用的也是这样的士卒。文公即位三年，以勇武砥砺士卒，所以三年以后，士卒都变得非常坚毅果敢。结果文公在城濮之战中大 败楚军，围困卫国，夺取曹国，安定周天子，名扬天下，成为天下霸主，用的也是这样的士卒。所以我说您只不过是有些地方没有做到罢了，士兵们有什么不好 呢?
　　赵简子恍然大悟，撤下剑说： 哦，多谢您的指教，我明白了自己有哪些地方没有做到。 于是离开了屏障和盾牌，站到了弓箭的射程之内，结果只击鼓一次，士兵们便攻上了城墙，战斗大获全胜。
　　战斗结束后，赵简子重赏了烛过。他感叹道： 与其让我获得兵车千辆，不如听到烛过的一句话!
　　（《贵直论 贵直》）
　　领导者在关键的时候往往会成为众心所向、众望所归的人，其一举一动都起着发号施令的作用。如果是他要求别人做到的，而自己又不能做到，就像赵简子贪生怕 死，躲在盾牌后面，却要击鼓让士兵死战，这怎么可能呢?俗话说 上梁不正下梁歪 ，是很有道理的。领导除了权威性以外，还要具有先锋模范作用，这样才能说 他是个真正的领导者