上世纪初当清朝退出历史的舞台，继而有了军阀混战的局面，当中有一奉系张学良最为出彩，此人先是奉系的少帅，后又坚定支持蒋介石与国民政府，在他的手底下有一部下，后来加入八路军建国后是开国上将。
　　在革命年代，队伍里特别讲究 党龄 ，一般而言，党龄越大，说明资历越老，地位越高。当然，也不乏一些例外，比如说上将吕正操。
　　除了从国民党阵营里起义过来的那三位，吕正操是所有开国上将里面入党最晚的，直到1937年才加入共产党。就连年纪最小的肖华上将，党龄也足足比他大了7年。
　　那么问题来了，吕正操为什么这么晚才入党呢？
　　其实，吕正操早年已经是东北军中的名将，深得张学良的信任。著名的西安事变期间，他就曾作为张学良的亲信全程参与。也正是得益于此，吕正操才和周恩来等共产党人有了交集，为他以后加入共产党埋下了伏笔。
　　可是，别看吕正操是入党最晚的，但他的级别却曾经是开国上将里面最高的。
　　首先是1943年，吕正操出任晋绥军区司令，成为上将和大将里面唯一一个担任军区司令的人。其它的几位军区司令分别是罗荣桓、刘伯承和聂荣臻，清一色的元帅。
　　然后是解放战争时期，吕正操担任东北民主联军第一副司令，而且一直是大将萧劲光的上级。
　　因此，吕正操虽然是最后一个入党的，但他在抗战时期和解放战争时期的级别，都是上将里面最高的。
　　值得一提的是，在吕正操加入共产党之后，有人曾对张学良提及此事，张学良欣慰地说： 他的路是走对了。 看来，张学良对共产党还是非常佩服的，认为吕正操的选择非常正确。
　　吕正操跟张学良都很长寿，张学良活了100岁，吕正操更是活了105岁，是所有开国上将中年龄最大的。
　　但吕正操对长寿并不在意，而是说： 人不在于活多久，而在于多做事。