尔朱兆531年，废元晔，立元恭为帝，是为节闵帝。为控制元恭，尔朱兆便把女儿嫁给元恭，并立为皇后。
　　尔朱的部将晋州刺史高欢中兴元年（531）3月，摆脱了尔朱兆氏的羁乾、统帅六镇流民来到山东得到殷州赵郡大族李元忠、冀州大族高乾、高敖曹兄等人协助，分余众占据殷、冀二州。高欢本是葛荣的部下，统率葛荣败后的鲜卑流民，深得流民的爱戴。便成为鲜卑流民和汉族大姓联合势力的领袖。为了 挟天子以令诸侯 ，讨伐尔朱兆集团，高欢接受孙腾的建议，效法曹操，立景穆太子元晃的玄孙、安定王元郎在信都庄西为帝。
　　尔朱兆听说高欢要与他争夺天下，又产了一个皇帝，非常气愤，尔朱兆与尔拉仲远、尔朱天光、尔朱度律等率大军20万攻打高欢，高欢率骑兵2000、兵3万迎战。在敌众我寡的情况下，高欢沉着指挥，施用反奸计，促使尔朱氏骨肉亲族之间互相猜忌，分散力量，从而占领了邺城，击败了尔朱氏。中兴二年（532）四月，高欢攻入洛阳，先后杀掉元恭和元明两帝。尔朱氏去向不明