战国时，燕国太子姬平继承了王位，称燕昭王。当时，举国萧条，百废待兴，燕昭王有些束手无策。于是他请来谋士郭隗，诚恳地对他说：“你能否帮我找一些有才能的人来治理国家?”
　　郭隗说：“您诚心寻找有才能的人，就应该亲自登门拜访，这样，天下的有志之士才能聚集到燕国来辅佐您。”燕昭王说：“那我该先找谁才好呢?”郭隗回答：“您就先重用我这个本事平平的人吧，天下的能人见您对我这样的人都如此重用，他们一定会来投奔您的。”
　　燕昭王立刻拜郭隗为师，并替他造了一幢漂亮的住宅。燕昭王真心求贤的消息慢慢传开了，乐毅、邹衍、剧辛等有才华的人便纷纷来到燕国，为燕昭王效力。燕昭王十分高兴，个个委以重任，并关怀备至。
　　就这样，燕昭王与百姓同享安乐，共度苦难二十八年，终于把燕国治理得国富民强，受到举国上下的一致拥戴