这只是一次考验
（美）丹尼斯·劳
美国南北战争时期，年纪轻轻的德路斯不过18岁，参军后很快获得了上司卡特的赞赏。卡特少校很想好好培养一下这个小伙子，他想：只要好好培养德路斯，他将会成为一名非常优秀的军官。
这天，卡特把德路斯叫了过来，上下打量着他，弄得德路斯很不自在。卡特开口问：“小伙子，你的家境是不是非常的好？”
这突如其来的问话，弄得德路斯丈二和尚摸不着头脑，但他还是点了点头，说：“是的，少校！我父亲是佐治漫州的一个庄园主，家里经济很不错。”
卡特少校盯着德路斯，说：“可是，我不明白你作为佐治漫州的庄园主之子，为什么会想到来参加联邦军？要知道，联邦军的敌人可是南部军队所代表的奴隶主们，你父亲他……他知道你来参军吗？赞成吗？”
“少校，我喜欢当兵，我想做一名军人，所以我就来了。参军的事，我父亲是知道的。他说过，我的路由我自己去走，但他教育我，不管做什么事，都要尽到自己的责任。”
卡特少校若有所思地点了点头，吩咐德路斯下去，说会有任务委派他。
德路斯退了下去，回到营所，队长通知他，得知有关情报，南军会在明天偷袭梧拉夫顿。部队已经安排好了，今天夜里就准备着手安排人力埋伏在格拉夫顿的边界，预防敌军的突袭，还制定了一套反攻击方案。
队长对德路斯说：“卡特少校很看重你，这次伏击对我们的重要性我想不用多说你也明白，我们现在需要一个到最前沿的岗哨执行任务的得力人员。卡特少校推荐你，他说你胆大心又细，只有你具备这个能力。因此，这一重任就交给你了。这次战役我们要能守住格拉夫顿，少校一定会重奖你、提升你的。”
德路斯感觉到了身上的重任，坚定地点头执行任务去了。
德路斯握紧枪托，透过充当伪装的月桂叶注视着前方，他不敢有丝毫的松懈。天微微发亮时，德路斯眼皮有些快不听使唤了。突然间，德路斯对面的峭壁上出现一个高大的影子，那个影子骑在马上，从峭壁上向下探望着。
德路斯的心一紧，据队长的透露，峭壁下面埋伏着自己的人手，而敌方到目前为止尚不知道我方已探知了他们的情报，一旦他们发现我方的埋伏……德路斯毫不犹豫地把准星对准了那个人的头脑，就在这时，骑马的人突然转过身来，正要扳动枪栓的德路斯一下愣住了，手不由自主地颤抖了一下。经过片刻的犹豫，他还是开了枪。
随着枪响，那匹马发出了一声悲呛的嘶鸣声，一头栽下了悬崖，马背上的人也跟着摔了下去。德路斯重新装上弹药，继续守望着。一个士兵悄悄地来到德路斯的身边，低声说：“是你开的枪？”
“是我！”
“卡特少校让你回去，说情报有误，不用再坚守阵地了。”德路斯起身和那个士兵一起回去了。
回到营地，德路斯径直走进了卡特少校的办公室。卡特少校盯着他：“德路斯，说说今天的情况，你是怎么做的？”
德路斯一一向卡特少校作了汇报。卡特少校皱起了眉：“看来，你有充足的时间击中那个人的要害，让他没有一丝准备就毙命，你为什么要拖延那么久？最后你并没有击中那人，击中的却是他的坐骑。你没想过后果吗？如果一击不中，
