迈上北京保利剧院的指挥台，为两个小时后的正式演出排练，丹尼尔•哈丁抬腿脱下左脚鞋子，作势要敲打面前的乐谱架。指挥台下，伦敦交响乐团100多位乐手大多埋头调弦试音，只有几个人注意到他的顽皮，笑着看他。他把鞋穿回去，“嘘嘘嘘———”
还是这招管用，剧院顷刻无声。
去年秋季，1975年8月31日出生的哈丁正式成为伦敦交响乐团的首席客座指挥。
在还没获得这一任职，但业界已经传开消息的时候，哈丁上了《BBC音乐杂志》的封面。偶像气息十足的大幅照片一旁，醒目标题是：“丹尼尔•哈丁，红得太早?(TOO MUCH TOO YOUNG?)”
3个月前，哈丁刚刚在伦敦巴比肯音乐厅指挥了德累斯顿国家交响乐团的演出。英国媒体对这位从欧洲大陆回来的年轻同胞一点也不客气。乐评人安德鲁•克拉克对这场演出尤其是《马勒第九交响曲》相当不满意，他在《金融时报》上向哈丁发难：
“再给哈丁20年，他没准能令人信服地拿出对这部作品的理解……我相信哈丁会越来越好，可是让100多人的乐团从欧洲大陆飞过来弄这么场演出，有点开玩笑了。他应该跟三流的交响乐团多摔打摔打，再出来现眼……”
乐团的气哈丁也受过了：2005年在法国，他指挥巴黎歌剧院交响乐团排演莫扎特歌剧《女人心》，排练了一场，他被迫甩手走人，因为乐团根本不愿受他的指挥。
“大家总是说我的年龄。”哈丁说，“可是他们好像忘记了好多大指挥家首演时都很年轻：富特文格勒20岁首演，祖宾•梅塔头一回指挥维也纳爱乐乐团的时候也才23岁。交响乐团担心的并不是指挥的年龄，而是他的能力和自信。站在一支交响乐团跟前，要是你自己都不相信自己想要的东西，他们就更不可能相信了。当然，演奏完了，你又得有足够的谦虚，回头去质疑自己所有的要求。”
哈丁头一次指挥职业乐团也还不到19岁。17岁的时候他拉同学组成乐团，自任指挥排演了勋伯格的《月迷彼埃罗》，还把演奏录音带寄给了西蒙•拉特。西蒙•拉特当时担任伯明翰市立交响乐团的首席指挥，他把哈丁叫到伯明翰，想看看这不知天高地厚的小子是谁。
“他说我们的演奏比他一星期前在柏林指挥的还要精确。”哈丁回忆，“可他又说，你们显然完全没有理解。”
在年龄问题上，西蒙•拉特是哈丁再合适不过的老师。19岁还在伦敦皇家音乐学院上学时，西蒙•拉特就获得了约翰普列尔国际指挥大赛的第一名，25岁他就出任伯明翰的首席指挥;他自己在事业初期也没少遭受
