冼鼎昌，男，1935年8月出生，广东省广州市人。1956年毕业于北京大学物理系后到中国科学院近代物理所工作，1962年在丹麦尼玻尔研究所 任博士后，1980后曾先后在美国纽约州立大学（石溪）理论物理研究所、比利时布鲁塞尔自由大学、意大利国际理论物理中心及日本东京大学访问，1991年当选为中国科学院院士，现为高能物理研究所研究员。他的一生致力于同步辐射研究，1989年“BEPC工程”获国家科技进步奖特等奖；2002年获何梁何利基金物理学奖。
冼鼎昌的世界里，充满了两种元素：粒子和音符。
粒子世界的冼鼎昌，是中国同步辐射应用的创始人，领导建成我国第一个同步辐射实验室。他的逝世，引起党和国家最高领导人的沉痛哀悼。500多人佩戴白花，在低缓的乐曲中，为他送行。
而音乐世界里的他，最理解的莫过于他的夫人。“他本来应该成为音乐家的。”冼夫人曾这样说。
“其实，当年学物理纯属偶然。”冼鼎昌曾在念音乐或科学的选择上犹豫过，“但我不为选择物理而后悔。”
他最早师从著名理论物理学家朱洪元，后来协助导师在“层子模型”（一个关于基本粒子结构的理论）的创立中作出贡献，诺贝尔物理学奖得主萨拉姆教授评论说：“这是很聪明的人提出的理论。”
另一位诺贝尔物理学奖获奖者尼尔斯·玻尔教授也对冼鼎昌产生了深远影响。当时，20多岁的冼鼎昌来到号称“物理学界的朝拜圣地”的哥本哈根理论物理研究所。连硕士都不是的他，在交上一篇论文后，被玻尔兴奋地告知：你可以读我的博士后了！
冼鼎昌热爱音乐，也从未放弃音乐。恰巧老玻尔和小玻尔的夫人也热爱音乐，老玻尔擅长弹钢琴，小玻尔的夫人擅长吹长笛。冼鼎昌和他们因音乐结缘，成了很好的朋友。
即便到了晚年，冼鼎昌仍可以一口气列举一连串艺术造诣很高的科学家的名字。比如喜欢拉小提琴的爱因斯坦、热爱文学的奥本海默。在冼鼎昌家的卧室里，有两样东西最醒目：一是一架黑色钢琴，再是几个柜子的密纹唱片和一个装有数百张世界名曲激光唱片的小玻璃柜。在这里，你看不到物理学家的痕迹。
而在简单得几乎只有电脑、写字台的办公室，却是这位科学家的另一个世界。
1984年，北京正负电子对撞机工程决定增加同步辐射光源及应用项目。“这工作太难，它不仅是科学，还是工程，不仅是物理，还牵扯光学、晶体学、材料学，关键是人到半百改行，不值得呀……”很多朋友劝他不要接。但是经过几个月了解情况，冼鼎昌
