面壁敦煌
卢贤生
当年大千由上海迁往苏州网师园时，同住园内的叶恭绰对大千的帮助与影响很大。叶恭绰是我国著名书画家和收藏家，他对大千说：“人物画一脉，自吴道子、李公麟后已成绝响，仇实父失之软媚、陈老莲失之诡谲，有清三百年，更无一人焉。”并力劝他放弃花卉山水，专攻人物，振此颓风。所以大千也说，他“西去流沙，寝食于莫高、榆林二石室者近三年，临抚魏、隋、唐、宋壁画三百帧，皆先生启之也”。之后，在国民党政府检察院任职的马文彦，也曾多次向大千介绍敦煌石窟壁画，大千自己又查阅了一批资料，遂决定去探寻中国绘画的艺术渊源，以发扬光大。
1941年3月，大千第一次踏上赴敦煌的征途。经过一个多月的长途跋涉，终于来到了莫高窟，在莫高窟附近的一个破庙里住下后，便带领帮工和随行的士兵清理积沙，修路开道，经过五个月的艰苦工作，总共为309个洞窟进行记录和编号。由于生活用品准备不足，人少力薄，以及画布和颜料等画具临摹效果不佳，大千一行不得不于年底返回兰州，筹集人马，补充物品，作长期打算。1942年3月，大千率子张心智以及差厨等一行9人，从西宁包租—辆卡车，第二次来到敦煌。
临摹敦煌壁画工作是十分艰巨的，为了加快进度和保证质量，大千在朋友担保下，获得青海主管特准，亲往塔尔寺以每月50块大洋雇到此前认识的5位喇嘛画师。他们专为大千磨制颜料、缝制画布、烧制木炭条。为使临画色彩亮丽无比而历久不变，并能使所临壁画恢复如初，大千所使用的颜料多为石青、石绿、朱砂等矿物质，这些珍贵的颜料来自于西藏，每斤价格在40至50两银子之间，而且每种都在100斤以上。颜料经精工细磨后才能使用。大千所用画布大到数丈，喇嘛画师拼接缝制画布更是拿手绝活，往往是天衣无缝，不露痕迹。画布需抹上胶水，填平布孔，再打磨7次，方能下笔。
洞窟内光线暗淡，有时他们借着日光，用—块镜子反射入窟内进行临摹。但多数时间是一手秉烛或提灯，一手握笔，有时手持电筒反复观看多次，才能画上一笔。洞窟里空气滞闷，呆上半天，人就觉得头昏脑胀。深而大的石窟更是阴冷潮湿。夏天要穿棉衣，冬天则滴水成冰，无法工作。在高大的洞窟里临摹，还必须搭梯而上。碰到藻井或离地面很近的壁画，只能仰面或侧身而卧，上下反复，时卧时起，不久就使人汗流浃背。即使这样，面对历经千年的敦煌壁画，他也曾风趣地说：“有不少女体菩萨，虽然明知是壁画，但仍然可以使你怦然心动。”
1943年5月，大千别了莫高窟，伴随着驼铃声，向榆林窟进发。榆林窟，俗称“万佛峡”，位于安西县城南约200华里处，它与莫高窟、西千佛洞和水峡口小千佛洞都是独立的石窟群。由于它们的壁画和雕塑的时代特点与艺术风格很相近，同属一个体系，所以统称为“敦煌石窟艺术”。大千曾数次前往榆林窟观摩、考察。虽然榆林窟的壁画在数量上远不能与莫高窟相比，但其艺术水平则完全可与莫高窟媲美。经过一个月的艰苦工作，大千一行在榆林窟共临摹壁画10余幅。其中一幅《卢舍那佛》成为大千榆林窟之行的得意之作，从而为大千的敦煌之行画上了句号。
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①他们从成都出发，途经兰
