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科学家发现“中华侏罗兽”证实──人类从啮齿目动物进化...


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科学家发现“中华侏罗兽”证实──人类从啮齿目动物进化而来阅读理解及答案


科学家发现“中华侏罗兽”证实──人类从啮齿目动物进化而来

科学家说,一种1.6亿年前在灌木和丛林中跑来跑去的老鼠是人类的祖先。

在恐龙统治地球的侏罗纪,这种毛茸茸的小型哺乳动物生活在现今的中国东北。

在辽宁省化石丰富的地区挖掘出了它们保存完好的遗骸。人们还在辽宁找到有羽恐龙和原始鸟存在的证据。

这种动物取名为中华侏罗兽,是迄今发现的最古老的真兽类哺乳动物,即有胎盘的哺乳动物:它们直接分娩幼崽。

这类动物包括牛、老鼠、猴子、狮子、老虎、马、鲸,当然还有我们灵长类。

与老鼠大小相仿的中华侏罗兽提供了真兽类哺乳动物从其他哺乳动物中分离的时间。

匹兹堡卡内基自然历史博物馆的古生物学家罗哲西博士说:“1.6亿年前的侏罗兽是今天有胎盘哺乳动物的曾祖母或曾姑祖母。”

他说:“对化石骨架的分析显示,这种动物身体灵活,善于攀爬。”

他还说:“这或许可以解释它是如何在恐龙时代生存下来的──爬上树躲起来。”

这些研究人员在《自然》杂志撰文称,此项发现是哺乳动物进化研究的新里程碑,把时间向前推进3500万年,填补了记录中的重要空白。

“中华侏罗兽”的意思是“来自中国的侏罗纪母亲”。

这块化石包括不完整的头骨和一部分骨架,还引人注目地显现出残存软组织(比如毛发)的痕迹。

最重要的是,侏罗兽完整的牙齿和前爪骨骼使古生物学家确定,它在哺乳动物家谱上比有袋动物更接近今天的有胎盘哺乳动物。

罗哲西博士说:“了解有胎盘哺乳动物的起始点是所有哺乳动物进化研究中的关键问题。”

对进化科学家来说,进化分支(即某个祖先物种分化为两种后代)的时间是最重要的信息之一。

现代分子研究可以通过“分子钟”计算进化的时间,但这需要得到化石记录的检验和确认。

在发现侏罗兽以前,真兽类与后兽类分化的时间点是让进化史学家感到为难的问题。DNA提供的证据暗示,真兽类出现的时间应当比化石记录显示的时间更早,在大约1.6亿年以前。

但是,已知最古老的真兽类却是生活在1.25亿年前的始祖兽,也是一种看起来像鼩鼱的动物。

侏罗兽的发现为人们提供了年代早得多的化石证据来确认DNA研究成果,填补了早期哺乳动物进化化石记录的重要空白,树立了进化史的新里程碑。

侏罗兽表现出的适应性或许有助于真兽类在艰

《科学家发现“中华侏罗兽”证实──人类从啮齿目动物进化而来阅读...》添加时间:2024-09-23;更新时间:2025-04-27



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