儿子高三了，马上面临高考，但数学成绩老是上不去。父亲急，想跟儿子沟通，但儿子非常抵触。怎么办？
这天，父亲特意跑到古镇，最后总算找到一个能箍桶的老人，他要求老人给他定做一只短一截木板的缺口木桶。老人说：“那还是木桶吗？咋用呀？”他笑说：“我就是要让人家一眼看出，短一截木板，木桶就没法正常使用了。”“噢，你是要拿这个去说理吧，有点意思。”老人笑着不断点头。
于是父亲就拿着这只木桶回家，把它放在书房最显眼的地方。
儿子见了没吱声，只是撇了撇嘴。父亲想上去解说，却被儿子用手按住：“不用解说，道理我懂，你是想让我提升数学这块短板，让木桶的容量迅速增加，但我讨厌数学！讨厌！”儿子突然高声喊叫，那表情充满了厌烦和愤怒。
父亲瞪圆了眼睛，愣愣地看着儿子，深深地为儿子担忧。他在QQ上给儿子留言：“我帮你请了最好的数学老师。”
儿子没理会父亲的留言，过了一天儿子突然回复：“人生的选择就没有第二条路了吗？那只木桶除了装水，就不能装其他东西了吗？如果装固体物质，短一截木板不是照常使用！！！”
儿子故意用了三个惊叹号，明显对父亲的理念提出质疑。父亲想了想，回复道：“木桶理念只是要告诉大家，提升自己的短板，能最大限度增加自己的容量。”
“难道只有一个选择吗？”儿子反诘道。
“不，”父亲说，“你也可以做出其他选择。”
儿子说：“我选择放弃，既然数学是我无法逾越的障碍，那我就放弃数学。我想好了，选考艺术类专业，摄影专业属艺术类，不用考数学。”
父亲心里暗自遗憾，但转而欣喜：儿子的思维方式不僵化，他突破困境的方式很独特。摄影也许不是儿子最喜爱的，但儿子绕过了他的短板，直接用他的文科之长来敲大学之门。
儿子考上了重点大学，这让父亲非常意外，按他原先的成绩，他最多只能考个专科学校。
儿子开始自信起来，与父亲的交流也变得主动。比如他会在QQ留言：“你看我做个班长
年末，儿子给父亲留言：老爸，我这学期的考试绩点是4.5哦。
不错。父亲不敢表扬，但心里非常高兴。
大三那年，儿子再次在QQ给父亲留言：“老爸，我新创作的滑稽剧，最近正式在电视娱乐档播放了，有兴趣看看，给儿子提些意见噢。”父亲兴奋得跳起来，隔着房门连声高叫：“老太婆，你儿子出息啦！”老婆被他的叫声吓了一跳，手一滑，盘子砸了一地。
父亲突然觉得放在儿子房间的那只木桶有些碍眼。那天，他悄悄把它拿了出来，恰好被儿子撞上。儿子见了一怔，旋即说：“爸，那木桶放着吧，我还有用。”
父亲疑惑地看着儿子，
