病毒
病毒不同于其它所有生物，它不是由细胞构成的。一个细胞中的结构要进行生命活动：进食、产生能量、生长、对环境的改变作出反应。但这一切病毒都没有。当它呆在细胞外时，它实际上是很小的、无生命的、懒惰的颗粒。它进入细胞后。灾难就来了。
所有的病毒都由两部分组成：核酸构成的核和包住核的一层蛋白质，在有些情况下是脂肪或类脂的包膜。蛋白质外衣或类脂包膜
(
如果有的话
)
使病毒依附上细胞膜
——
然后病毒进入细胞。实际上这并不容易。病毒外衣的表面必须刚好依附在细胞膜的
“
接收嚣
”
的位置。即使在理想的条件下．病毒与合适的细胞的几千次撞击中，也只有一次能使它们正确地连接。这就可以解释为什么通常的病毒只对特定的细胞起作用。狂犬病和感冒则是最明显的例外．它们能感染的范围极广。
一旦病毒依附上细胞，它有几种方法穿过细胞膜进入细胞。在细胞膜上开一个小洞让它进去，有脂肪包膜的病毒能将它们的包膜与细胞膜融合而使它们进入细胞。
当病毒进入细胞。它就开始回复成它自己了。要理解它都干了些什么，我们必须更进一步了解它的核酸中心。
核酸存在于每个活的细胞和病毒中。它们有两种基本种类
——DNA
和
RNA
。
DNA
构成基因组合。这意味着一个特定的
DNA
里储藏了构造和维持一种特定生物体的信息。
DNA
是怎样决定生物的形式和功能的呢？它控制细胞和生物体制造蛋白质。不同的
DNA
产生不同的蛋白质，不同的蛋白质构成不同的生物体。
RNA
是干什么的呢
?RNA
在细胞中的主要功能是充当信息的传递者。它将信息从
DNA(
在所有细胞的细胞核中
)
传递到合成蛋白质的地方
(
在细胞核外
)
。
DNA
像模板一样造出正确的
RNA
。
RNA
又同样制造出正确的蛋白质。
病毒要么有
DNA
，要么有
RNA
，但不会两样都有。在病毒中，
RNA
不是信息的传递者而是基因物质。
病毒进入并强迫细胞制造出更多的病毒，必须有一些蛋白质和核酸的组合与细胞的类似。这种与正常分子成分惊人的相似性不是偶然的，它来自病毒对细胞或它的宿主长期的适应。实际上，自从地球
