距陵水城南14公里的南湾半岛上有一个猴岛，岛不大，却声名远播，就因为它是我国惟一的岛屿型猕猴自然保护区。保护区始建于1965年，总面积约10。2平方公里，曲折的海岸线却长达10公里。山上大小岩洞无数，怪石嶙峋，灌木丛生，林木成荫，花果飘香，气候温和，四季如春，是猕猴生息繁衍的理想乐园，也是生态旅游观光的好去处。岛上除畜养珍贵野生动物猕猴外，还有水鹿、小灵猫、豹猫、水獭、穿山甲等近20种兽类；鸟类有海南鹧鸪、戴胜等近30种；爬虫类有蟒蛇、蜥蜴等。
　　本世纪30年代和50年代，猴岛曾先后遭遇两次毁坏。1965年建立猴岛保护区时，只剩下5群约100只猴子。1999年7月，猴岛组建了股份制形式的海南陵水猴岛旅业发展有限公司，把生态保护和旅游观光有机结合起来，开发建设猴岛主题公园。由于近几年的保护性开发，山更青，水更绿，猴子的数量已由1995年的1800只左右，增长到目前的29群，2500多只。近年来，猴岛公司又开始对野生猕猴进行驯养，化野性为机灵，让活泼好动而又灵性十足的猴子登台献技，使生态旅游更富欢乐和情趣。至今已有4群已被驯化成功，可供游人观赏。
　　去猴岛可乘跨海索道。从三特公司上缆车，全长2300多米的索道先是缓缓地跨越海面，海风夹着雨丝，一阵阵地侵袭着并无遮挡的缆车。头发湿了，接着衣服也开始湿润起来，人也忍不住打起了寒噤，而探索猴岛的雅兴却也因此而更加炽烈。探身俯视索道下的水面，粼粼波光中，养殖珍珠的网箱围成了跨海长堤。细雨迷蒙，挡不住往来穿梭的小船，勤劳的人们正不停地忙碌在越来越浓重的雨雾中。越过绿色深沉的海面，索道坡度陡然升高，缆车的运行速度也似乎加快了许多，原来缆车已经进入南湾半岛开始攀越高山了。从空中往下望，南湾半岛的景色真好，山峦起伏，林木苍翠，缆车行进在绿色的梯阶上，仿佛闻到了林木的清香，花果的芬芳。过了峰顶，缆车便缓缓向下滑行，不一会就到了公园的大门口。
　　一进门就受到猴子仪仗队的热烈欢迎。只听一声哨响，原本在地上嬉戏玩耍的七、八只小猴急急忙忙奔跑过来，举着红旗列队欢迎游客的到来。看来猴子够聪明的，驯养员说列队五分钟，时间一到，猴子们便迫不及待地一哄而散，也不管驯养员如何千呼万唤，任凭那旗子、横幅乱掷一地，顾自打闹玩耍在一旁。猴岛真是猴的世界，山坡上，树林间，草地上，触目皆是猴子的身影。猴喜群居，性又好动，真个是“猴子屁股坐不住”，或是在树丛中急速奔走，或是在树杈上攀援窜奔，也有的在弥陀坐像前的空地上向人乞食，或三、五个，或一小群，来来去去好不忙碌。在进入猴岛之前，游客即被告知：手提包要锁上，手也不要插在口袋里，唯恐猴子误以为有食可吃而蜂涌上前。
　　在猴岛，最有趣的无过于观看猴子的表演。先是看马戏表演，那是在一个露天的“剧场”，舞台不太高，台前就是一排排