陆游被免职后，从隆兴取道回故乡山阴，在那里闲居了三年。
　　像陆游这样忧心于国事的人，闲居在家的滋味当然不好受。他想报效朝廷却受到罢斥，内心充满了痛苦，只得整天在家读书打发时间。差不多经过一年光景，才渐渐想开，常到附近各处走走看看。他从小生活在农村，没有当官的架子，所以和农民们搞得很熟。
　　次年四月的一天，春光明媚，陆游独自一人到二十里外的西山去浏览。上这山，要翻过好几个小山头。陆游拄着手杖，顺着沿河的山坡向上行走。山，过了一重又 一重;水，绕过一道又一道。走到一个去处，似乎到了尽头，再也没路走了。但拐了一个弯，却发现前面不远的山谷里有一块空地，在那里成荫的绿柳和明丽的红花 之间，有一个小村庄。陆游兴致勃勃地走向前面的山谷，来到那个小村庄。村民对远道而来的陆游非常友好，热情地接待了他。
　　回到家后，陆游对这次西山之行印象很深刻，便作了一首七言律诗《游山西村》。其中的两句是：山重水复疑无路，柳暗花明又一村