郢书燕说：指的是在解释文章时曲解了原意，但有时可能也表达出了有价值的观点，故也不全作贬义。出自《韩非子·外储说左上》。
　　有个(楚国首都)郢(城市)人给燕国宰相写信，是在夜晚书写的，灯火不够亮，于是对拿蜡烛的人说：“举烛(把蜡烛举高)。”说了便写到信上“举烛”。举烛不是书信的本意。燕国宰相得到书信便阅读，说：“举烛的意思是，崇尚光明;崇尚光明的意思，就是举荐贤能并任用他们。” 燕国宰相告诉国王，国王非常高兴，国家得到很好的治理。治理是得到了治理，但并不是书信的意思。 现在的学者大多是类似这样的人。