孔子有很多弟子。其中一人叫宰予，能说会道，利口善辩，孔子一开始很喜欢他。但是时间长了，宰予就渐渐地露出了真相：既无仁德又十分懒惰，大白天不读书 听讲，躺在床上睡大觉。为此，孔子骂他是“朽木不可雕”。后来，宰予凭借口才，当了齐国的大夫，与人密谋造反，被杀掉了。
　　孔子还有一个弟子叫子羽，相貌很丑陋，孔子开始认为他资质低下，不会成才。但他从师学习后，回去就致力于修身实践，处事光明正大，不走邪路，不是为了公事，从不去拜见公卿大夫。后来，子羽游历到长江，跟随他的弟子有三百人，声誉很高，各诸侯国都传诵着他的名字。
　　孔子听说了这件事，感慨地说：“我只凭言辞判断人品质能力的好坏，结果对宰予的判断就错了;我只凭相貌判断人品质能力的好坏，结果对子羽的判断又错了。”