战国时期，齐威王继承王位以后，整天吃喝玩乐，对国家大事毫不关心，有功劳的大臣得不到封赏，干了坏事的官员也得不到惩罚。三年过去了，国内的问题越来越多，情况越来越糟，齐国在各邻国眼中的地位也越来越低。
　　大臣淳于髡看在眼里，急在心上。一天，他对齐威王说：“我给您讲一个故事吧。从前齐国有一只大鸟，三年来不飞也不叫，您知道这是什么鸟吗?”
　　齐威王听出来，这是在借鸟比喻自己啊。他立即接着说：“这只鸟要么不飞，一飞就会直冲九霄;要么不叫，一叫就会震惊四海!”
　　从此以后，齐威王开始认真治理国家，奖罚分明地训练军队，将入侵的敌人赶出国土。大臣和百姓都赞扬齐威王，齐威王终于重树了国家的威望