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“我不是哈佛女校长，我是哈佛校长”

2月11日傍晚，拉德克利夫高等研究院院长德鲁·吉尔平．福斯特成为哈佛第28任校长。这意味着拥有371年历史的哈佛大学迎来了首位女校长。
满脸笑容，一身黑色衣服的福斯特谈到被赋予重任的非凡意义：希望我的任命能成为机会均等的象征，这是我们的上一代人难以想象的事。”
富家女成长为历史学家
1947年9月18日，福斯特出生于美国弗吉尼亚州克拉克镇一个富庶的家庭。和当时的很多南部女孩一样，她从小接受的是非常传统的教育方式。她在自传中写到，从用餐后刀叉应该怎样摆放，一家人出门时的先后顺序，介绍陌生人时应该先说谁的名字，谁的手该握，谁的不该握，谁在客厅吃饭，谁在厨房吃饭……都有一系列的繁文缛节。福斯特的父亲，叔叔，两个哥哥，还有很多男性亲戚都曾就读于普林斯顿大学，但由于当时普林斯顿并不招收女生，她只得进入女子大学——布林莫尔学院学习历史。福斯特说，在布林莫尔学院的经历非常宝贵，它鼓励当时身为二等公民的妇女敢于有自己独立的思想。1968年，福斯特以优等生的身份毕业，前往宾夕法尼亚大学深造，先后在1971年和l975年获得硕士和博士学位。此后担任宾夕法尼亚大学的历史学教授达25年。
9岁给总统写信反对种族歧视
回忆起成长经历，福斯特常谈起和母亲“旷日持久的反叛冲突”。母亲凯瑟琳总是教育她：“这是一个男人的世界，甜心，你越早知道这点也就会过得越好。但福斯特没有听母亲的话，高中毕业便离开了家，前往协和学院，当时马萨诸塞卅的一所女子预备学校。
福斯特的哥哥，63岁的泰森·吉尔平说，当时的妹妹还是遵守了一些“规矩”。例如，自己养大了一头奶牛，和别的女孩去学习跳舞。但是还有一些东西她拒绝接受，尤其是参加上流社会热衷的社交活动。虽然在成长的环境中种族主义被当作是天经地义的事，但福斯特从小就有了反叛传统的思想。9岁那年，她听到了黑人佣人和司机的对话有感而发，给当时的美国总统艾森豪威尔写信，要求废止种族歧视制度。1965年，马丁．路德．金组织了由塞尔马到蒙哥马利的大游行。福斯特为此放弃了考试，前往塞尔马参加游行活动。
进入哈佛锐意改革
2001年，福斯特来到新成立的哈佛拉德克利夫高等研究院担任院长，该学院的前身是哈佛女子学院。虽然不再是女校，该学院的研究仍然围绕女性和社会议题展开。
在新的岗位上，福斯特对拉德克利夫高等研究院进行了一系列的大胆改革：调整管理和组织结构、吸引新的捐助，削减开支、裁掉了l／4的员工。福斯特的朋友沃伦开玩笑说：“我们曾叫她‘电锯德鲁’。”这些改革措施也取得了显著的成效，拉德克利夫高等研究院成为国际知名的学术前沿，以其在多学科研究和跨传统领域的探索闻名。
在福斯特的领导下，该院的研究人员岗位成为美国学术界的“香饽饽”：尽管每年只招收50个研究员，但申请者约有800人。
一个关键回答赢得认同
福斯特是自1672年以来，第一位没有在哈佛就读过的哈佛校长。校长遴选委员会认为，她的独特之处在于既是局中人也是旁观者，管理