李白(70l一762年)，字太白，自号青莲居士，祖籍陇西成纪(今甘肃天水县附近)，一说唐安西都护府碎叶(今巴尔喀什湖南的楚河流域)人。唐代伟大的诗人，有“诗仙”之称。
他5岁时，跟随父亲迁居绵州昌隆(今四川江油)。由于他出生在一个商人的家里，所以有条件从小就接受良好的教育。10岁时，他便读完了《诗经》、《尚书》等古代经典，以及楚辞、汉赋和诸子百家的许多著作。到20岁时，已能写出很好的诗文。在当时的思想界，最有势力的是儒家和道家的学说，因此，李白也较多地受到儒家和道家学说的影响。他青年时，还喜好击剑任侠，幻想长生求仙。这些经历，对李白豪放的性格和诗风的形成，都产生了重要的影响，但也造成了他的思想的复杂性。
李白青年时抱负很高，希望把智能贡献给朝廷，以求国富民强。当时正是唐代开元盛世，农业和手工业经济都比较发达，国势也比较强盛，这就促使他努力实现自己的抱负。为了实现自己的政治理想，他辞亲远游，一方面游览祖国的壮丽山河，一方面寻找出仕的机会。他从26岁开始漫游天下，足迹北达太原，东至齐鲁，南到吴越，遍历金陵、扬州、长安、洛阳等城市，希望得到地方长官的赏识，推举他进入朝廷。后来，他的这一目的虽没有达到，但他在漫游中创作的大量诗歌，已使他名扬海内。
公元742年，李白得到友人吴筠的推荐，被唐玄宗召见，并被任命为翰林供奉。李白本想乘机施展自己的政治抱负，使天下大定，救济百姓，可是，唐玄宗已经失去早年励精图治的锐气，把一切重大政务都交给奸相，自己只知享乐。唐玄宗召请李白，不过是希望他做一个歌功颂德的御用文人。这样的环境，加之李白性格高傲，不为权贵所容，所以他在长安住了3年就离开了。这段经历，使他比较清楚地看到了唐朝统治的昏暗腐败。从这时起，他写下了一批抨击黑暗现实的优秀诗篇。
755年，安史之乱爆发后，李白出于抗敌平乱的爱国热忱，于公元756年在浔阳(今江西九江)参加了永王李璘的军队。唐肃宗伯李璘据有东南，争夺帝位，宣布他是叛逆，用武力消灭他的军队。于是，李白也受牵连被捕，被判流放夜郎(今贵州桐梓)，途中遇赦。后往来于洞庭、金陵之间。这时，安史之乱尚未平定，他以61岁高龄请缨杀敌，中途因病返回。公元762年11月，病逝于当涂(今安徽当涂)，终年63岁。
李白著述甚丰，流传下来的诗近1000首，辑为《李太白集》等。他的诗歌充满爱国热情和积极浪漫主义精神。他主张抵御外侮，肃清内乱，反对穷兵黩武，政治腐败。他的作品才思横溢，想象丰富，形象鲜明，风格豪迈奔放，对封建专制和豪门权贵表现了强烈的不满，同时也表现了热爱祖国河山，同情人民疾苦，要求个性解放的思想，少数作品也存在着求仙出世的消极情绪。《蜀道难》、《行路难》、《梦游天姥吟留别》、《静夜思》、《早发白帝城》等最能代表其艺术特色。
他的诗歌理论，主要存于他的《古风
