公元383年，东晋军在淝水之战中大败前秦军，取得了决定性的胜利。为此，孝武帝命令熟悉北方情况的刘波坐镇北方，统督淮北各军。这时刘波正患着重病， 接到皇帝诏书后，觉得以自己目前的身体状况去北方改变动乱的局面，实在是无能为力。但朝廷对自己又寄予厚望，内心矛盾。
　　考虑到自己将不久于人世，刘波决定上一道奏疏，坦率地把自己的希望和建议等写出来，供朝廷参考。他在奏疏中写道：“我想起本朝开国的历史，联想起如今的国事，所以不顾自己放肆和愚妄无知，直率地、毫无忌讳地把话说出来。”
　　接着，刘波建议孝武帝应该怎样治理好国家，怎样使用人才等等。不幸的是，奏疏写好不久，刘波就去世了