战国时期，一次齐宣王和孟子闲谈。孟子问齐宣王：“大王总是集结全国的军队，让将士们冒着生命危险去攻打别的国家，难道只有打败了别的国家，您的心里才痛快吗?”
　　“不是的，我这样做，不过是为了统一天下，满足我最大的欲望罢了。”齐宣王回答道。
　　孟子接着说：“噢，我明白了，大王最大的欲望是想征服天下，称霸诸侯。但是，如果用你的办法满足你的欲望，就好像爬到树上去抓鱼一样，那肯定是徒劳无功的。”
　　“事情竟有那么严重吗?”齐宣王问。
　　“恐怕比这还要严重!爬到树上去抓鱼，最多就是抓不到鱼，不会带来什么祸害。但是如果想用武力来满足自己称霸天下的欲望，不但达不到目的，还会带来很大的祸害。”