墨子(约前468一前376年)，名翟，宋国人(一说鲁国人)。春秋战国时期杰出思想家、教育家。墨家学派创始人。他是手工业者出身，当过木匠。早年受过儒家教育，因为不满儒家提倡的繁琐的“礼”，后来就抛弃了儒家思想，招收弟子讲学，创立了墨家学派。
墨子出身低微，对劳动人民的悲惨生活有深切的体会。他提出尚贤、尚同、节用、节葬、非乐、非命、天志、明鬼、兼爱、非攻十大主张。所谓“兼爱”、
“非攻”，就是要求人们互爱互助，反对掠夺战争。他主张的“尚贤”，反对王公大人把持政权，要求推举有才能的人管理政治，
“虽在农与工肆之人，有能则举之”，做到“官无常贵，而民无终贱”。他还提倡勤俭节约，提出了“节用”、“节葬”等主张。墨子的思想，反映了小生产者反对兼并战争、要求改善经济地位和社会地位的愿望，在当时是有进步意义的。但是，他的“兼爱”思想抹杀了阶级对立的事实，在阶级社会里是不可能实现的。
墨子有弟子300余人，大多是手工业劳动者。这个学派有严密的组织。他们过着艰苦朴素的生活。墨子曾经做过宋国的大夫。他还推荐他的弟子出去做官。如果有人做官后背弃了他的主张，就要被召回。做官得到的俸禄，必须分一部分供这个组织使用。
墨子也亲自用行动来实践自己的主张。有一次，公输般替楚国造了云梯，准备攻打宋国。墨子为了反对这次掠夺战争，一连走了l0天10夜，从宋国赶到楚国，劝楚王不要发动战争。他和公输般当场用模型进行攻守演习。他在演习中取得了胜利。公输般说：“我有办法可以打败你，但是不讲了。”墨子说：我也知道你的办法，就是叫楚王杀死我。我早已料到这点，已经命弟子在宋国准备好守城器械了。楚王感到没有取胜希望，只得放弃了进攻宋国的计划。一场战争终于被制止了。这件事情说明，墨子和他的弟子又都是实干家。
墨子提倡教育，重视教育在社会和个人发展中的作用，这是以其“兼相爱、交相利”的中心思想为基础的。墨子认为天下大乱的根源在于人们不相爱，他说：“乱何自起?起于不相爱，故天下兼相爱则治。”他认为人与人之间必须在“交相利”的基础上发生关系，从而实现没有差别的爱与理想的和平社会，使孤苦伶仃的老人有所侍养而安度晚年，幼弱无靠的儿童可以有所依赖而生长发育。墨子说：如果人们都把别人的室家、身体、祖国看成跟自己的一样，同被自己所爱，那么盗窃、残杀、抢掠、攻伐之类的事情自然也就不会有人来干了。墨子的这些想法当然只能是空想，但还是反映了劳动人民的善良愿望，具有历史的进步意义。
墨子的教学内容非常重视关于客观事物的实践知识。他提出过判断事物的是非真假的三项标准，称为“三表法”，其中一表是古代圣王的作为，一表是百姓民众利害
